Как пожарные спасли от разрушения Исаакиевский собор
25 июня 1913 года в канун дня празднования иконы Тихвинской Божией Матери, в Исаакиевском соборе с 6 часов вечера шло торжественное богослужение. В храме собралось более 6 тысяч человек.
Звонарь, находившийся на одной из колоколен собора, внезапно увидел клубы густого дыма, окутавшие главный купол храма. Горели деревянные строительные леса, которые были установлены для проведения ремонтных работ и словно сетью покрывали весь купол. Над собором нависла страшная опасность обрушения здания. Звонарь тотчас бросился вниз, чтобы сообщить о пожаре. Первыми о пожаре узнали настоятель собора протоиерей А.И. Исполатов и епископ Нарвский Никандр. Настоятель сразу распорядился сообщить о случившемся в ближайшую пожарную часть. Епископ Никандр, уверенный в профессионализме пожарных Санкт-Петербурга, мужественно продолжил богослужение, чтобы не вызвать панику среди прихожан, последствия которой были бы катастрофическими. Даже когда запах дыма стал ощущаться внутри собора, молящиеся остались на местах, видя спокойствие священнослужителя.
Героические действия пожарных
Тем временем ситуация приближалась к критической. Купол храма грозил обрушиться в любой момент. К месту пожара прибыла команда Казанской пожарной части. Пожарные поднялись по внутренним винтовым лестницам на крышу собора. Им открылась страшная картина охваченного пламенем купола, внутренняя часть которого оказалась деревянной. Пожар неумолимо набирал силу. Огнеборцы начали задыхаться в едком дыму. Рискуя жизнью, они героически сражались с огнем, находясь на восьмидесятиметровой высоте.
Толпа на площади, затаив дыхание, следила за серыми героями (так в XIX веке называли пожарных из-за серого цвета их боевой одежды). Вскоре на помощь прибыли еще 9 пожарных частей и совместными усилиями собор удалось спасти от разрушения.
Причину пожара тогда не смогли установить. Наиболее вероятной признали версию о том, что один из рабочих, ремонтировавших купол, неосторожно закурил и уронил горящую спичку.